Флора и Фауна
Сложность и многообразие рельефа, почв и климата Армении, ее расположения на стыке совершенно различных флористических провинций: умеренно влажной Кавказской и засушливых – Центральноанатолийской и Армено-Иранской образовали очень своеобразную и удивительно насыщеную видами и различными формами растений флору Армении.
Флора Армении очень своеобразна и удивительно насыщена видами и различными формами растений. Предположительно занимает одно из ведущих мест в мире по плотности видов растений на единицу площади – свыше 100 видов на 1км². В Армении произрастают около 3500 видов растений из 150 семей. Горные леса занимают около 12% территории, здесь произрастают дуб, бук играб, липа, клен, ясень.
Армения очень богата дикими сородичами культурных растений. Являясь страной древнейшей земледельческой культуры, она сохранила следы пребывания на этой территории еще доисторического человека – находки скребков из обсидиана и других предметов обихода каменного века. Известно, что первобытный человек главным образом населял территории, богатые видовым составом и изобилием съедобных растении. К таковым относится Армения, являясь средоточием многих видов, разновидностей и форм диких пшениц, ржи, ячменя, гороха, чечевицы, нута, льна, свеклы, шпината, салата и др. (Triticum, Secale, Hordeum, Pisum, Vavilovia, Lens, Cicer, Lactuca, Linum etc.). Здесь имеется особенно большое разнообразие видов, разновидностей и форм диких плодовых ягодных-орехоплодных. Армения является особо важным центром многообразия и видообразования дикорастущих груш. Более 30 видов груш нередко образуют так называемые «тандзуты», т. е. чистые грушевники. Специальные исслледования показали, что яблоня восточная (Malus orientalis), 13 видов рябин (Sorbus) и 12 видов боярышника (Crataegus) образуют много форм с высоким содержанием различных витаминов и микроэлементов. В лесах и кустарниковых зарослях по всей стране разбросаны различные виды дикой черешни, вишни, кизила, смородины, крыжовника, ежевики, малины и др. (Cerasus, Comas, Ribes, Grossularia, Rubus).
Несмотря на довольно хорошую изученность флоры, здесь все еще могут быть сделаны удивительные находки. Высокая сейсмичность республики стимулирует процессы видообразования и появления неоэндемиков (новых видов растений, обитающих только на данной территории).
Особое место занимают лекарственные растения, множество которых издревле используют в народной медицине Армении. Существует целый ряд средневековых медицинских рукописей, хранящихся в Матенадаране — собрании древних манускриптов.
С флористической точки зрения Армения – волшебная страна! Здесь очень четко выражена вертикальная поясность в распределении растительности, начиная с 400 до 4000 м над уровнем моря. На небольшом пространстве можно проследить различные типы растительности от полынной или песчаной полупустыни до альпийских ковров.
Своеобразие флоры и растительности Армении заключается еще и в том, что большая ее часть расположена в зоне нагорных ксерофитов, т. е. растений засушливых местообитаний. Сухие бесплодные каменистые скалистые или щебнистые склоны с малозаметной изреженной серовато-опушенной растительностью издали кажутся безжизненной пустыней. Однако, именно здесь растет громадное большинство диких полезных растений Армении. Самые интересные и ценные лекарственные, эфироносные, красильные, дубильные, съедобные, декоративные, дикие сородичи культурных растений и др. являются нагорными ксерофитами.
В июле-августе уже в полном цвету можно увидеть альпийские луга. Они занимают в Армении значительное пространство, образуя четко выраженную зону. Обычно они расположены в пределах 2700-3500 м над ур. м, а на г. Арагац поднимаются еще выше. Условия жизни в альпийской зоне очень своеобразны. Рельеф разнообразен. Здесь много скал, крутых склонов, различных хребтов и конусов, выходов материнских пород — каменников, образующих обширные каменные моря или чингилы, т. е. огромные глыбы базальта, гранодио-ритов и т. д. В грандиозном ущелье реки Воротан в Зангезуре, среди живописных скал или в долине р.Араке в Мегри, растет дикий гранат. Незабываемое зрелище представляют заросли цветущего граната с ярко красными необычайно красивыми цветами, рассыпанными среди темнозеленой листвы. Там же растут дикий инжир и виноград. Исполины-деревья грецкого ореха встречаются как в лесах на севере и юге Армении, так и во многих укромных ущельях республики.
Для равнинных частей Армении характерна степная растительность, типичны ковыльные степи, вместе с ковылем встречаются типчег, тонконог, пырей. На скалистых и каменистых грунтах растут кустарники – миндаль, крушина Палласа, держи дерево, трагакантовый астрагал, акантолимон, чистец, тимьян и шалфей. В Армении, близ города Веди и Гораван находится небольшая по размерам Гораванская пустыня. На её территории преобладают песчаные дюны.
Флора и растительность южного и северного склонов полуострова резко различается, как и побережье озера Севан. Южные и юго-восточные склоны покрыты горностепной растительностью – колючими астрагалами, светло-розовыми маками. Северные склоны покрыты более влаголюбивой растительностью. Здесь обильно цветут незабудки, лютики, ветренницы, примула и др. Среди скал все еще встречается исчезающий вид — рябина айастанская.
Географическое расположение и рельеф Армении сформировали многообразный видовой состав биоресурсов, высокого уровня эндемизма и богатого агроразнообразия.
Фауна Армении включает 76 видов млекопитающих, 304 вида птиц, 44 вида пресмыкающихся, 6 видов земноводных, 24 вида рыб и около 10 тыс. беспозвоночных.
В северной части страны водятся медведи (в том числе серебристые иранские медведи), рыси, кабаны, олени, лесные и камышовые коты. В горных степях живут волки, барсуки, лисицы, зайцы, муфлоны, безоаровые козлы. В полупустынях многочисленны грызуны (суслик, тушканчик, слепыш, песчанки, полевки) и пресмыкающиеся (агама, черепаха, гюрза, гадюка), встречаются степной кот, ушастый еж. Акклиматизированы в Армении енотовидные собаки. В Армении насчитывается около 339 эндемичных животных.
В прибрежных зарослях реки Аракс водятся рысь, камышовый кот, кабан, шакал и множество птиц. Фауна степных районов имеет сходство с полупустынной, кроме того, там часто встречаются заяц и лисица, реже – волк и барсук. Для степей центральных и западных районов характерен хищный зверек перевязка, а для южных и юго-восточных районов – безоаровый козел и муфлон.
В Армении гнездятся многочисленные виды птиц: журавль (национальный символ страны, по-армянски – крунк), аист, куропатка, перепел, тетерев, орел, гриф, улар, на озере Севан – утки и чайки. В Севане водятся ценная промысловая рыба ишхан (севанская форель), храмули, усач, интродуцирован ладожский сиг. Широко распространены ящерицы и змеи.В долинах рек на юге страны интродуцирована нутрия.
Разнообразие флоры и фауны Армении способствует развитию экотуризма в Армении. С каждым годом растёт число ботанических, зоологических, геологических туров.
